Nouveaux Carnets de Route No8 2003

Dans le train entre Chiang Mai et Bangkok, le 1er décembre 2003 01h30

Bonjour encore une fois...

Hé bien voilà, le temps du retour vers le froid et la neige est arrivé!

Parti à 16h de la capitale du nord, j'ai déjà dormi une tranche de 6h, et là, réveillé par ma vessie, je viens de fumer une clope sur le marche-pied du wagon, porte ouverte et j'ai déjà presque froid malgré que la température n'est sûrement pas tombée en-dessous de 20°C... Qu'est-ce que ça va être que de devoir me réacclimater aux +5° à -10° de ces 3 prochains mois?!?

Heureusement, j'ai fait mes derniers achats dans cette perspective: 4 bouteilles de sirop expéctorant, 10 paquets de Strepsil, 12 sachet de fluimicil, du Paracetamol, et quelques autres pour moins de frs 20.-, le prix d'un seul sirop contre la toux dans mon bien cher pay$!

Et ayant pu voir la neige depuis plus d'un mois via l'image de la webcam du site de verbier (www.verbier.ch), samedi soir j'ai décidé d'être mon Père-Noël et de m'offrir une grosse veste bien chaude pour frs 130.-! Une fortune ici, plus d'un salaire mensuel pour certains, mais je crois avoir fait un tout bon choix!

Après la douloureuse séparation sur le quai de gare, Joy retournant chez elle en bus aujourd'hui, les yeux rivés par la fenêtre ouverte ou assis à la porte du wagon, je me suis gavé de ces paysages et lumières si chaudes...

Je crois que j'aime vraiment ce coin de la planète, toutes ces couleurs, cette végétation variée parfois rizières de ce vert si particulier il y a deux mois de celà, devenant vert-doré à maturité et une fois récoltées d'un brun doré, bananiers verts craquant brillants au soleil descendant, arbres divers sur lesquels squattent d'autres plantes les rendant forêt-vierges pour un seul tronc, terre rouge-ocre, temples colorés aux dorures brillantes de mille feux, moines safran, oranges ou bruns...

J'aime aussi cette palette d'odeurs que je n'ai pû vous transmettre: fumées des brullis, senteurs d'encens, plantes odorantes et fleurs ennivrantes, marchés aux relents de poisson et fruits de mer, senteurs d'épices...

Les goûts variés et souvent très épicés de sa cuisine... et ses fruits mûrs et succulents...

Le sourire de ses habitants...

* Bangkok, cyber-café, le 1er décembre, 15h30

Ben mon accu ne m'autorisant que 30 minutes d'autonomie, voici la suite...

Donc ce matin, bien qu'ayant demandé au contrôleur de me réveiller 20 minutes avant l'aéroport où je pensais déposer mon gros sac, c'est juste avant d'arriver en gare de Hua Lampong, la gare principale de Bangkok que j'ai émergé d'un excellent sommeil! J'ai donc laissé mon sac à cette consigne-là, en fait meilleure marché et déjeuné de porc rouge et riz juste en face...

Bus no 53 jusqu'à Wat Pô, le temple des massages où j'ai dégusté encore une fois le sérieux et professionnalisme des praticiens, de même que fait le plein de baume du tigre de la maison. En fait, ils ne voulaient pas m'en vendre me disant d'aller dans les échoppes alentour et j'ai dû exhiber mes copies de certificats et argumenter qu'un mois auparavant on en avait achetté avec "mia thaï" (ma femme thaï)!

Expresso et namanao pan (shake citron) dans un café-guesthouse de Kao San Road où j'ai profité de prendre une douche aux toilettes puis direction mon "candy-shop" préféré: Pantip Plaza. Et est-ce le signe que le sommet de l'APEC est passé, mes les vendeurs de DVD, CD, MP3 et sexy-movies sont de retour en masse! Avec internet rapide à la maison, je m'abstiens.

Donc pour en revenir à Pai où je vous ai laissé il y a dix jours, Joy et moi avons bien obtenu nos certificats des mains de Mister Jan vendredi 21. J'ai également profité d'encore un tout bon massage par mon masseur édenté et ai profité de Joy en lui demandant de filmer l'action de manière à récolter quelques techniques supplémentaires. Ces images devront être retravaillées si je veux en faire quelque-chose d'autre que mon propre perfectionnement, la nuit étant tombée pendant ce temps, de plus c'était une première pour Joy que de manier la caméra.

Samedi nous prenons le bus pour Mae Hong Son, à 130 Km de là, mais il nous faut à nouveau 4h sans compter que le bus est parti avec une heure de retard! Magnifiques paysages dans ces montagnes! À peine douchés, nous louons une moto pour aller voir le temple sur la colline, Wat Phra That Doi Kong Mu où une foule de touriste asiatiques se pressent pour le coucher de soleil...

Dimanche matin, départ à moto pour Tham Pla à 18 Km, une grotte, en fait la partie visible est un simple surplomb où siège un buddha qui reçoit les offrandes de bougies, encens et fleurs des fidèles, et à son pied, une rivière sort de la roche, peuplée d'énormes carpes bleu-argentées.

La légende raconte que quiconque en mange meurt dans d'attroces souffrances!

Joy qui a travaillé quelques temps à Mae Hong Son m'a aussi raconté l'histoire de ce touriste farang marié à une thaï: Cet irrespectueux a attrapé un poisson, mais sur le chemin du retour, un terrible accident de moto, son épouse meurt tuant de fait le bébé qu'elle portait. Et lui de ressasser cette histoire et de pleurer à chacun de ses massages...

On hésite à aller visiter une grotte semblant pas trop loin sur la carte, mais 30 Km plus loin on se décide à faire demi-tour, et heureusement, il nous aurait fallu encore se taper 40 Km supplémentaires de cette route tortueuse... Sur le retour on passe vers le pont suspendu du mémorial de la seconde guerre mondiale, je préfère nettement traverser par l'ouvrage en béton!

Lundi, on s'offre un masque de boue au "Mud Spa" à une dizaine de Km. La maquette du lieu encore en construction annonce un projet titanesque...

Ensuite, après maintes hésitations quand à l'éthique d'aller voir les Padongs, tribu montagnarde birmane réfugiée en Thaïlande depuis 50 ans et dont les femmes ont cette particularité d'ajouter année après année des anneaux autour de leur cou, ce qui leur vaut le surnom de "femmes-girafes" ou "longneck", on décide que s'il est possible de leur achetter un peu d'artisanat, ça pourrait être considéré comme les aider?

Une vingtaine de Km plus loin la route devient piste, on traverse un gué, un poste de contrôle répertorie notre numéro de plaque et un peu plus loin on doit parquer la moto et signer un nouveau registre pour entrer dans le camp de réfugiés proprement dit. Et 20 m. plus loin on me demande 250 baths d'entrée (seul les non-thaïs payent).

Je demande à quoi est utilisé l'argent ainsi récolté mais le gardien ne sait ou ne veut me répondre, donc après mes hésitations et avec ce que j'avais lu dans le Routard au sujet de ces femmes parfois forcées à être exhibées, parfois même enlevées en Birmanie, et la récolte de fric partant dans les poches de militaires thaïs locaux responsables de ces camps, je décide de faire demi-tour à l'entrée du "zoo"!

Mardi on décide de refaire escale à Pai sur notre route en direction de Chiang Mai, 8h de ces bus aux suspensions sur-usées et par cette route de montagnes russes serait trop épuisant. On retourne chez Mister Jan et à 14h30 sommes sur une moto pour refaire 40 Km dans la direction de Mae Hong Son. Là se trouvent les grottes de Tham Lod.

Un grand boyau centrale de la taille d'une cathédrale de 2Km par où coule une rivière et trois chambres tout aussi impressionnantes. Une guide nous accompagne avec une lampe à vapeur de pétrole ou alcool. Un lieu assez incroyable que j'avais visité il y a treize ans de celà, mais en ce temps, pas de guide obligatoire et le manque d'informations m'avait fait manquer ces trois belles chambres...

Il fait carrément froid pour le retour sur cette bécane, la température doit être de 17°/18° une fois le soleil couché dans ces montagnes, on est tout de même à plus de 1000 m. d'altitude...

On dépasse néanmoins le dernier bus qui peine dans une de ces montée vertigineuse qui me vaut de d'échanger plusieurs fois 1ère et 2ème vitesse sur cette Honda Dream 125cc!

Un excellent soupé composé de nam prick pla too, yam pla dookfoo, tom yam kung et pad kanah nous réchauffe tout de même.

Le lendemain on continue notre route et débarquons vers 17h à Rendez-Vous Guesthouse, mon "hôtel de luxe" de l'année passée avec grand lit, salle de bain avec douche chaude, frigo et TV câblée pour frs 8,70/nuit, je paye directement jusqu'à dimanche, et à peine installés, je suis sur TV5 le TJ flash spécial annonçant la sélection de Valencia pour accueillir la prochaine Coupe de l'America!

Visite au Tesco-Lotus pour achat d'habits, médicaments, stock de dentifrice, savon, déo et lames de rasoirs pour six mois

Souper "Buffet" à 59 baths, il s'agit d'une forme de fondue thaï servie sur un pot de charbon de bois sur lequel un récipient composé d'un bassin circulaire dans lequel nous rajoutons régulièrement de l'eau pour y cuire légumes, nouilles de riz, poisson et calamars, et au centre un dôme percé de trous où l'on fait griller les différentes viandes proposées...

Soirée arosée dans un karaoke et grasse matinée jeudi.

Juste le temps d'avaler un plat de riz avec légumes et poulet sauté à 10 baths (35 cts), un peu plus loin un expresso à 30 baths (!) et arriver 10 minutes en avance pour mon massage chez Mama Lek Chaya, ma prof si excellente de l'année passée. C'est un assistant qui me prend en charge mais je ne lui trouve pas la même qualité que Mama Lek elle-même ou son fils Jack. Tout de même un excellent massage!

Achat de divers plats au marché que l'on déguste dans notre palace.

Vendredi, c'est le tour du dentiste! Je retrouve la Doctoresse Sutisa qui avait déjà pris soin de mes chagnottes 12 mois auparavant, et toujours avec la même délicatesse, elle m'administre en 1h30 un détartrage soigné et trois plombages en résine pour moins de Frs 40.-

Visite au Night Bazar et petit souper sur place, je regrette de ne pas être retourné au Mo-Ho-Cho, un restaurant voisin de celui qui nous sert avec de grandes attentes les plats commandés et finalement nos shakes citrons alors qu'on a pratiquement fini de manger une bouffe assez quelconque!

Samedi retour au Night Bazar, toujours à la recherche d'une doudoune ou autre veste très chaude pour l'hiver. J'en dégotte une, mais le prix me retient d'abord, on va donc manger, et cette fois au Mo-Ho-Cho! De bien beaux plats succulents, la tom yam kung est une des meilleure que j'aie mangé! Ce repas m'a finalement donné le courage de taper à nouveau ma VISA arrivant en limite de crédit et de m'offrir ma veste...

De retour à la chambre, Joy me demande comment je me sens, -trop mangé et un peu balloné... A son avis c'est les crevettes de la tom yam qui sont resonsables de nos souffrances digestives, et on s'échange plusieurs fois la place sur les toilettes le temps d'évacuer nos tord-boyaux...

Ca nous empêche pas de retourner au karaoke pour cette dernière soirée, et vu la fermeture imposée à 1h du matin pour ce lieu sans murs, on va dans un deuxième qui ressemble plus à une boîte de nuit ou discothèque pour terminer notre deuxième bouteille de SangSom avec un plat de fruits et une portion de sundried beef...

Alors que le check-out time est habituellement 12h, le téléphone de la chambre sonne à 9h45. La tenancière veut savoir si l'on prolonge notre séjour ou si elle peut offrir notre chambre à d'autres touristes... Retournés aux brumes de notre sommeil, nouveau réveil téléphonique à 10h15, la propriétaire m'explique que check-out est à 10h chez elle et que les autres attendent. C'est donc à la hâte que je termine de faire mon sac heureusement déjà bien avancé le soir précédent, douches et out.

Déjeuner à Ratana's Kitchen où l'on traîne puis finalement nous décidons de prendre une chambre bon marché dans une guesthouse du coin de manière à pouvoir améliorer mon paquetage terminé à la hâte, me doucher en dernière minute et profiter d'un peu d'intimité pour cette dernière journée... Joy aura aussi ainsi un lieu juste pour elle pour dormir avant son retour chez elle.

Mon train part à 16h!

Voilà, je pense que les 24h de voyage qui m'attendent via Kuwait devraient se dérouler sans soucis...

Je pense mettre en ligne tout celà et surtout une sélection de mes photos, je vous ferai savoir quand j'aurai trouvé (ou pris) le temps de le faire...

Trop tard pour rajouter les photos, je dois aller prendre mon train vers l'aéroport, ce message sera donc probablement posté de Verbier...

*cyber-cafe près de l'aéroport, 21h30...

Ben non, en fait je me suis régalé de canard et légumes sur riz à 25 bath dans une gargotte de la gare de l'aéroport, ai pris une moto-taxi et rajouté mes photos....

*Verbier vendredi 5.12.03

Hmmm! Donc la mauvaise connexion internet du cyber-café ne m'a pas permis l'envoi et donc voici encore les dernières aventures....

Donc revenu d'internet à 22h45, je mange une deuxième assiette, porc sauté à l'ail, khana et riz dans la même cantine arrosée d'une grande bière puis vais prendre une douche à 10 bath aux toilettes de la gare.

En ressortant, la fille qui tient compagnie à son ami responsable de la maintenance et de l'encaissement de ce lieu d'aisance me propose de venir leur tenir compagnie et partager une bière... J'accepte et le temps de deux grandes bières à trois, Sunisa déjà un peu maow maow (saoûle) me couvre de compliments et me propose de la retrouver à ma prochaine visite au pays... Merci, mais je suis déjà pris...

23h45 je me sauve, bien que mon vol soit sensé décoller à 02h45, j'ai reçu instruction de check-in à minuit lorsque j'ai reconfirmé mon vol par téléphone. Je passe me changer aux toilettes et me présente au guichet à 0h15. Une pancarte annonce que le vol KU 412 est retardé à 13h30! Je me rends tout de même au guichet, et là on m'annonce que les passagers vers Genève seront transférés sur un vol Emirates Airlines via Dubaï d'où l'on rejoindra Kuwait à temps pour le vol Frankfurt-Genève... et donc embarquement à 0h30!

Bon accueil par de belles hôtesses blondes n'ayant pas vraiment le type bédouin, soft-drinks, bière, vin, champagne et cocktails sont proposés, je prends une topette de rouge que je déguste en essayant le poker, black-jack et backammon que l'écran de divertissement personnel prpopse entre autres puis m'installe confortablement dans les bras de Morphée. Je me souviens qu'on m'a proposé un petit-déjeuner que j'ai refusé tant je dormais bien...

Aéroport de Dubaï, portique de sécurité, Saddam Hussein ou un de ses sosies me demande de vider mon petit sac, le chargeur de batteries a retenu son attention sur l'écran...

Je croise plusieurs autres Saddam qui entretiennent l'aéroport ou sont vendeurs dans les boutiques ou attendent tout simplement leur vol... Je devrais écrire à Georges-Dobelyu-le-Terroriste pour la récompense offerte...

Vol court entre Dubaï et Kuwait, l'accueil est bien plus stressé et on me propose oeufs brouillés ou omelette comme choix de petit-déj', pas de chance pour moi qui n'aime pas cette déjection commestible de la poule. Me reste le croissant mou et le petit pain spongieux et les trois morceaux de fruits... et dormir...

Quatres heures à tuer dans la zone de transit à Kuwait puis c'est encore un Saddam peu chaleureux et au visage profondément vérollé qui assiste l'hôtesse de l'air qui me proposera poulet ou agneau. Agneau! Mais bien que l'avion ne soit rempli qu'à 40%, et ayant hérité d'un siège très à l'arrière, il ne lui reste que du poulet! Je lui fais remarquer que le choix précédent était oeuf ou oeuf et que je ne mange pas d'oeuf, et que ce ne serait, ma fois, que ma deuxième déception, ça la motive à un excès de zèle et elle demande donc à sa collègue de la deuxième coursive s'il lui reste du bêlant, mon choix sera tout de même satisfait!

Un verre de coca et 1dl d'eau! Pas d'alcool sur Kuwait Airways! Je dois me manifester pour ne pas me déshydrater et obtiendrai deux autres boîtes de coca jusqu'à Genève. Et après être resté 50 minutes dans mon siège lors de l'escale allemande, j'obtiendrai même deux macarons à la noix de coco supplémentaires servis comme en-cas...

Bref Kuwait Airways sera donc, à mes yeux, l'Easy-Jet du long courrier.

J'ai le plaisir d'être agréablement accueilli à l'aéroport par une amie qui m'est chère et qui m'emmène à Verbier.

Il fait froid et je suis heureux de ma veste chaude!

On s'arrête déposer mes sac chez moi, enclencher le chauffage sur "turbo" et manger un morcau au Fer à Cheval où un couple d'amis nous tiennent compagnie. L'addition? - Un salaire mensuel thaï de base pour deux bons morcaux de viande, légumes, frites salade, une bouteille de Dôle, une d'eau et trois cafés! Je sens que je vais de nouveau éviter un maximum de sorties cet hiver...

Mercredi à contempler mes affaires sorties du sac et étalées sur le sol, jeudi je me suis décidé à tout ranger!

Et dans une heure je reprends le travail au Rosalp (www.rosalp.ch) ...

A bientôt...

Cedric